Ein Gesellschafter hat eine im Gesellschaftsvertrag definierte Altersgrenze erreicht; ein Gesellschafter möchte aus finanziellen Gründen den Wert seiner Anteile realisieren; Auffassungen über die strategische Weiterentwicklung gehen innerhalb des Gesellschafterkreises zu weit auseinander; eine notwendige Finanzspritze für das Unternehmen kann nicht von allen Gesellschaftern gestemmt werden, eine Verwässerung ist aber nicht gewünscht – und manch anderer Grund.

Erschwert wird die Thematik dann, wenn dem Gesellschafterwechsel ein Konflikt vorausgegangen ist.

Dies hat den Vorteil, dass die verbliebenen Gesellschafter höhere Anteile mit entsprechenden steigenden Gewinn- und Unternehmenswertanteilen haben. Gleichzeitig kann die Auszahlung des Gesellschafters aus Unternehmensmitteln aber die finanzielle Ausstattung des Unternehmens belasten. Daher sollten nur finanziell gut ausgestattete Unternehmen, die zugleich keine größeren Investitionen planen, diese Option wählen.

Eine ähnliche Möglichkeit ist die Aufteilung des Gesellschaftsanteils an die verbliebenen Gesellschafter entsprechend ihrer bisherigen Anteilsquote oder zu gleichen Teilen. Damit würden die Gesellschafter für den Kaufpreis aufkommen und nicht das Unternehmen. Will ein Gesellschafter aus finanziellen oder anderen Gründen keine Anteile erwerben, wird der Anteil unter den verbliebenen Gesellschaftern aufgeteilt.

Die beiden genannten Möglichkeiten haben den Vorteil, dass keine „unbekannten“ Gesellschafter hinzukommen – mit den damit verbundenen Unsicherheiten bezüglich Strategiefragen etc. Das bedeutet im Umkehrschluss aber auch, dass keine neuen Impulse direkt in den Gesellschafterkreis hineinkommen. Auch sind die finanziellen Möglichkeiten beschränkter als zuvor.

Auch drohen wertvolle Kontakte, Kundenbeziehungen oder informelles Erfahrungswissen verlorenzugehen. Geschieht der Gesellschafterwechsel im Konflikt, kann er das Unternehmen längerfristig lähmen. Umso wichtiger ist es, in dieser Situation einen professionellen Beistand hinzuzuziehen, der die unterschiedlichen Positionen moderiert.

Die Folgen des Ausstiegs eines passiven Gesellschafters sind vor allem vom nachfolgenden Gesellschafter abhängig. Bringt der neue Gesellschafter eine ähnliche Vorstellung von Ausschüttungen, Investitionen oder Kapitalnachschüssen mit? Davon ist abhängig, ob der Gesellschafterwechsel die Liquidität oder vielleicht die finanzielle Stabilität des Unternehmens eher be- oder entlastet.